Tout a commencé vers la fin de l'année 2008, sur le forum de Resident Evil FR. Un topic fut créé pour discuter de l'avenir du site et de nombreux membres exposèrent leurs idées. Taz, connu à l'époque sous le pseudo "Shark", proposa de créer quelques dossiers sur les jeux afin d'apporter sa pierre à l'édifice, et ainsi participer à la communauté Resident Evil en France. Nemesiscv proposa lui aussi son aide, ayant dans l'idée d'écrire quelques articles sur les films tirés de la saga.
Malheureusement, leur élan de motivation fut vite calmé par un modérateur annonçant que, l'équipe du site étant déjà complète et n'ayant pas les capacités pour accueillir de tels objectifs, REFR devait refuser de leur aide. Taz, déjà séduit par l'idée de pouvoir exposer son amour pour Resident Evil aux yeux de tous, prit ce refus comme un signe. S'il ne pouvait pas travailler pour REFR, il créerait son propre site sur Resident Evil. Cette fois, le site ne se limiterait pas seulement à des tests de jeu, ou à un forum, ou encore à des soluces. Non, son site serait tout ça à la fois, et plus encore. Il voulait créer le site sur Resident Evil le plus complet de France...
Un tel projet ne se supportant pas seul, il fallait quelqu'un d'au moins aussi passionné que lui pour l'accompagner dans l'aventure... C'est donc tout naturellement que Taz pensa à Nemesiscv. Ce dernier hésita, mais finit par accepter. Nemesiscv n'ayant pas d'accès à internet autrement que via son téléphone portable, leurs premières conversations s'échangèrent sur Facebook. Les deux étaient fans des jeux, mais Nemesiscv l'était tout autant des films, c'est de cette manière qu'une complémentarité se créa au fil des jours. Ils décidèrent du nom du site en quelques jours, ce fut Ultimate Resident Evil qui retint leur attention.
Début janvier 2009, Taz commença par ouvrir un forum Xooit, à cette adresse. Or, son manque de connaissances en codage se fit vite ressentir, et la customisation du forum s'avéra plus que désastreuse. Les deux amis se rendirent à l'évidence, un simple forum ne suffirait pas. Il fallait mettre les mains dans le cambouis, et apprendre à coder un site, en partant de zéro. Taz se mit alors à l'apprentissage du HTML et du CSS. Il passa deux nuits entières sur des cours de codage en ligne, pour enfin commencer à coder la toute première version d'Ultimate Resident Evil.
Quelques images des essais de design avant l'ouverture du site
Pendant que Taz codait le site et faisait des tests de design, Nemesiscv concoctait plusieurs essais de logos pour Ultimate-RE.com, le nom de domaine qu'ils venaient d'acquérir. Voici quelques-uns des premiers logos du site ayant été créés.
Une fois le logo et le design choisis, un compte à rebours apparut à l'adresse http://ultimate-re.com. Nous étions le 20 janvier 2009. Six jours après, le 26 janvier 2009 à minuit, Ultimate Resident Evil ouvrit ses portes pour la première fois au public.
Le site était ouvert, mais le plus gros restait à faire. Les news n'étaient pas dynamiques (il fallait constamment éditer le codage de la page d'accueil), le forum était toujours hébergé sur Xooit, aucun article n'était rédigé, bref, l'aventure ne faisait que commencer. Nemesiscv découvrit CuteNews, un script de news dynamiques, qui optimisa grandement le confort de création des news. Taz quand à lui installa un forum, basé sur FluxBB, qui accueillit ses premiers membres. Les premiers partenaires firent aussi leur apparition au fil des mois.
Le site prit son premier coup de fouet le jour où un membre clé du forum, Manoir, fit découvrir aux membres du forum ses premiers tests des jeux Resident Evil, publiés sur son blog personnel. Après concertation, Taz et Nemesiscv proposèrent à Manoir d'intégrer ses tests aux articles d'Ultimate Resident Evil, et par la suite d'écrire les tests des autres jeux, toujours pour le site. Manoir accepta avec enthousiasme, et les premières pages d'Ultimate-RE ouvrirent leurs portes.
C'est à cette époque que Nemesiscv créea le deuxième logo officiel du site
En août 2009, le site recevait en moyenne 30 visiteurs par jour, ce qui était déjà très encourageant pour les deux amis, ravis de voir que leur petit site trouvait son public. Taz et Nemesiscv changèrent souvent le design du site, qui devint de plus en plus volumineux. L'espace disque de l'hébergement n'étant pas suffisant, ils déménagèrent le site début septembre chez un hébergeur aux USA. Malheureusement, le déménagement connut des difficultés, et le site fut inaccessible pour plusieurs jours. Le forum Xooit fut recyclé en forum de secours, et cet incident faillit coûter la vie à Ultimate RE, qui tomba à moins de 8 visites par jour.
Les designs auxquels vous avez échappé pendant l'année 2009
Alors que le site était inaccessible et afin de fêter la sortie de Resident Evil 5 sur PC, Taz et Nemesiscv prirent contact avec Capcom France afin d'organiser le premier concours de l'histoire du site. Cette expérience fut un succès qui encouragea les deux amis à continuer dans cette voie. Quelques mois plus tard, l'arrivée de Resident Evil : The Darkside Chronicles et d'un deuxième concours pour l'occasion donnèrent un second coup de fouet au site. Les visites augmentèrent de jour en jour, ainsi que les partenaires et le nombre d'inscrits sur le forum. Ultimate Resident Evil comptait environ 180 visites par jour fin décembre 2009.
Le concours Resident Evil 5
Le lundi 31 mai 2010 fut une date clé dans l'histoire d'Ultimate Resident Evil. Alors que le site comptait toujours 180 visites quotidiennes, Nemesiscv, à la suite d'interminables recherches, réussit à se procurer l'affiche du film Resident Evil Afterlife. L'affiche en question n'ayant pas encore été officiellement dévoilée, il se trouvait donc en possession d'une sorte de Graal, attendu par toute une communauté de fans partout dans le monde. Fier de sa trouvaille, il vint trouver Taz qui lui conseilla de taguer l'image avec l'adresse du site, au cas où elle serait reprise par d'autres sites. Nemesiscv publia donc la news présentant l'affiche de Resident Evil Afterlife, en exclusivité mondiale. Le lendemain, le site compta 4092 visiteurs uniques. L'affiche taguée avec l'adresse d'Ultimate Resident Evil fut reprise par tous les plus grands sites de cinéma du monde (Bloody Disgusting, Beyond Hollywood, Fangoria, Icon VS Icon, Schock Till You Drop, Hug A Zombie, etc...), ce qui plaça pour la première fois Ultimate Resident Evil en tête des sites français consacrés à Resident Evil. Un premier succès qui réchauffa le coeur des deux amis.
Quelques images des sites de cinéma ayant relayé la news
La fin d'année 2010 connut beaucoup de changements au niveau de la formule Ultimate Resident Evil. Le site fut le premier en France à s'ouvrir aux réseaux sociaux avec une page Facebook, un Twitter, une chaîne YouTube comptabililsant près d'un million et demi de vues. Cette ouverture aux réseaux sociaux inspira d'autres sites sur Resident Evil, qui suivirent l'exemple. Taz changea totalement le design et le codage du site, et y intégra du Javascript. Le forum FluxBB fut remplacé par un forum en PHPBB, plus souple et capable de gérer le flux de visites. Le site comptait désormais entre 500 et 800 visites par jour.
Un nouveau logo fut créé pour l'occasion
Les 29 mars 2011 fut aussi un jour exceptionnel. Ultimate Resident Evil publia en exclusivité les scans du PS Magazine, traitant de Resident Evil Operation Raccoon City. Nouveau record d'audience, puisque le site comptabilisa 21 380 vistes en une journée. Malheureusement, PS Mag nous demanda de retirer les scans quelques jours plus tard.
Le rapport de visites du 29 mars 2011
Ultimate Resident Evil a définitivement confirmé sa position de leader parmi les sites francophones consacrés à Resident Evil en moins de deux ans. Le rapport Alexa le montre, Ultimate RE est le site sur Resident Evil le plus visité de France, et continue son ascension dans le top 10 mondial (où il est d'ailleurs le seul site en français). Les concours proposés remportent un franc succès, avec au total plusieurs centaines d'euros de lots à gagner.
Une partie des concours Ultimate RE des années précédentes
Alors, quel avenir pour Ultimate RE? Tout d'abord, l'objectif d'être le site le plus complet sur Resident Evil n'est pas encore atteint, et Taz et Nem travaillent dur pour y parvenir. A côté de ça, plusieurs projets liés au site et à Resident Evil en général sont en cours de réflexion, et même si nous préférons garder le secret pour le moment, vous en entendrez parler très bientôt ;)
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Merci à REFR et son équipe pour avoir été le point de départ de cette aventure, merci à Laure et Alex de Capcom France, Ben de Capcom Europe et Matt de Capcom USA pour tout ce que vous avez fait pour nous, merci à Rob pour nous avoir fourni les concept art des films, merci au rédac'chef de SFX Magazine pour les photos des films, merci à l'équipe d'Imprezza Tech pour avoir hébergé le site gatuitement pendant quelques mois, merci à Marc de Metropolitan Filmexport, Sylvie de Seven Sept, Lori et Pat de Sony Pictures, David de Creative Uncut, James de Bandai, Dave de The Impawards, Future Press, Magali de Panini, Greg de Sumthing Digital, Tomandandy, Jean-Christophe de Milan Records, Olivia de Kinema, Matthieu de l'agence Mercredi, merci à Manoir pour ton investissement, merci à George Trevor pour ta gentillesse, merci à Nova pour tes montages de qualité, merci à Bryan pour ton coup de main, merci à Ada et à Wesker pour nous avoir fourni des artworks introuvables et des documents, merci à tous les membres du forum pour l'ambiance si chaleureuse que vous y apportez, merci à tous ceux qui partagent notre passion pour Resident Evil, où qu'ils soient, et enfin, merci à Shinji Mikami et toute son équipe d'avoir créé cette saga qui a marqué nos vies à tous...